Do niedawna stłuszczeniowa choroba wątroby kojarzona była jedynie z osobami uzależnionymi od alkoholu lub nadużywającymi mocnych trunków. Rozwój medycyny i nowe metody diagnostyczne pozwoliły odkryć, że na stłuszczenie wątroby narażone są również osoby, które nie spożywają alkoholu. Wpływ na zdrowie wątroby ma styl życia – nadwaga i otyłość mogą przyczyniać się do rozwoju stłuszczenia wątroby, podobnie brak aktywności fizycznej oraz przyjmowanie niektórych leków (m.in. leki uspokajające, leki przeciwbólowe oraz leki hormonalne).